فعالیت خلاقانهی ساماندهی و ترکیب تصوریِ عناصری در جهت رسیدن به هیئتی منسجم به منظور ساختن چیزی که ممکن است کاروَند هنری، معماری، شهر، خودرو، یا هر مصنوع دیگر باشد. در طراحی، ممکن است فقط کلیات و ساختار شیء، یا جزئیات آن شیء، یا هردو معین شود.
”طراحی در معماری دارای مراحل گوناگونی از قبیل طراحی اجمالی و طراحی تفصیلی است.“
آن ساختار یا هیئت هنری که با ساماندهی اجزا و عناصر و بهرهگیری از انواع شکلها و اجسام، و نیز با تأمین موازین کاربردی و اقتصادی به هرگونه اثر یا مصنوعی داده شود، از معماری و تزیین خانگی و برپاسازی نمایشگاه، تا هواپیما و چمدان و اتومبیل، و پارچه و بستهبندی و انواع فرآوردههای کارخانهای؛ واژهای که امروزه چنین معنی گسترده و پرباری در هنر و صنعت و چاپ یافته است.